Définition :


« La compétence est un système de connaissances permettant d’engendrer l’activité répondant aux exigences d’une tâche ou d’une catégorie de tâches ». -Compétences et activité sont donc liés, la compétence génère l’activité du sujet. -Elles permettent d’être efficace dans une tâche donnée, mais le succès dans une tâche peut être dû à des compétences différentes selon les personnes (la tâche se définit par un but à atteindre dans des conditions déterminées). -La compétence dans une activité est composée : de connaissances (savoirs de référence), de schèmes d’activité (plans d’action, programmes moteurs généraux), d’automatismes, de l’expérience dans des situations voisines. -Comment se constitue la compétence ? Quelle est la place de ces différents « ingrédients » ? Dans l’enseignement, la place relative à donner à chacune dépend des caractéristiques des sujets qu’on a en face de soi. L’automatisme doit faire l’objet d’une attention particulière, car ce n’est qu’une fois qu’une compétence est automatisée qu’elle pourra donner lieu à des compétences supérieures. Caractéristiques des compétences :

-Elles sont finalisées : elles mettent en jeu des connaissances pour réaliser une tâche donnée (on est toujours compétent pour quelque chose. Ce sont donc des connaissances opératives ou fonctionnelles). -Elles sont apprises : elles ne sont pas innées, elles s’acquièrent par apprentissage. -Elles sont organisées en unités (compétences élémentaires), qui sont coordonnées pour atteindre un objectif. On parle de hiérarchies de compétences. -Elles sont abstraites, inobservables : ce ne sont que leurs manifestations qu’on observe (l’activité du sujet). -Par rapport à la notion d’habileté, la compétence est plus large. Mais ces deux termes représentent les mêmes mécanismes, ils sont de même nature. -On peut distinguer compétence supposée (pour celui qui prescrit la tâche, celle-ci va requérir certaines compétences) et compétence réelle (celle que le sujet met effectivement en œuvre pour réussir la tâche). Cet écart renvoie aux représentations de ceux qui ont défini la tâche et au mode d’activité propre du sujet. Compétences et transversalité des apprentissages :

-Pour savoir si une compétence pourra être utilisée dans une autre tâche, il faut avoir catégorisé toutes les activités et leurs éléments (c’est le but des classifications comme celle de Parlebas). -Deux tâches peuvent être très proches selon le mode d’exécution des sujets, mais très éloignées si les sujets ne s’y prennent pas de la même manière. -La classification des activités peut se faire en se posant ces questions : la connaissance de A facilite-t-elle l’acquisition de B et inversement ? Les apprentissages de A et B sont-ils facilités par les mêmes types de connaissances préalables ? Les exécutions de A et B sont-elle altérées par les mêmes contraintes (stress, peur, etc.) ?
Compétences spécifiques, générales, transversales :

-Une compétence spécifique a trait à une tâche ou une classe de tâches bien circonscrite. -Une compétence générale peut être entendue soit comme une compétence relative à une classe de tâches étendue, soit comme l’ensemble des compétences d’un sujet. -Les compétences transversales ne sont pas liées à la compétence qui est l’objet principal de l’apprentissage. L’acquisition de celles-ci devrait permettre de prendre du recul par rapport à l’apprentissage de base et d’éviter les dangers d’une hyperspécialisation.


Auteur: Jacques Leplat, psochologue du travail
Interview réalisée par la ruve EP.S